Manafonistas

Michael Formanek / Ensemble Kolossus (Album EPK)

„Dark star Californian sirens who’ll destroy you with sweet narcosis.
Get ready to die.“

Nice invitation to David Holmes´s new band „Unloved“ and the don’t-give-a-damn title „Guilty of Love“. In fact, three records will appear on the same day (March 8th) that all signal time travel obsession with the wild part of the 60’s and (in parts) even the 50’s: Holmes´ smoky, sepia-tinged noir mix of coolness, emptyness and despair; the freewheelin‘ battle of moods from the Mersey River´s „The Coral“ on their wildest album to date, Distance In Between, that lays it all down: a touch of Hawkwind’s formative years, the darker moods of the slow-burning TV series Mad Men and other little worlds softly falling apart. Finally, M. Ward and „More Rain“. Believe it or not, this troubadour has no interest in restoring and rewriting lost nostalgia, it’s just dead serious business (and, oh, what a joy, too!) mixing time distortion with crafted songlines and ghosty textures: „Lift me high, so that I can see the dark shine beyond my darkest day.“ 

Ich bin 23, es ist lange her, ich wohne in Gerbrunn bei Würzburg, und meine Verlobte verlässt mich. Das Wort „Verlobte“ hört sich heute wie tiefes 19. Jahrhundert an. Ich habe definitiv Liebeskummer, und lese „Westwärts 1&2“ von Rolf Dieter Brinkmann. In jener Zeit stosse ich im „Spiegel“ auf einen Artikel zu Bruce Springsteen, der zum „neuen Dylan“ erklärt wird. Naja. Es ist Hochsommer, und ich habe verdammt noch mal Liebeskummer. Ich komme mit einer gutaussehenden Apothekerin ins Gespräch und  frage sie, ob wir uns treffen können. Sie sagt, dass sie einen Freund habe. Ein halbes Jahr später höre ich, dass sie bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen ist. Ich kaufe „Darkness On The Edge Of Town“, und es wird, rückblickend, aus der Erinnerung, meine Lieblingsplatte von Bruce S. werden. Ich höre die Platte oft, und versuche meine verlorene Liebe zurückzugewinnen. An einem Nachmittag. Wie gesagt, Hochsommer. Ich besuche sie mit dem Auto in Veitshöchheim, oder ist es doch ein anderer Ort am Rande von Würzburg? Sie wohnt in einem Appartment, blickt vom Dachgeschoss auf ein kleines Schwimmbad und eine Weide mit Schafen. Sie ist unheimlich schön (eine 10!), und ich bekomme keine Chance mehr. Alles ist Schmerz. Ich liebe sie noch (oder auch nicht), habe einen Ständer und sehe die Schafe im Abendlicht. Ich habe die Platte tatsächlich dabei, es ist die letzte Musik, die wir zusammen hören, und als ich leer zurückfahre, wird mir erst die Ironie des Titels deutlich: „Darkness On The Edge Of Town“. Seit damals habe ich das Album nicht mehr gehört.

Ich bin eine Gebirglerin. Ich besitze ein kleines Theater, das ich auf ausgesuchten Plaetzen aufstelle. 30 Personen finden darin Platz. Zum Einlass muss ein Organ gespendet werden, quasi als kleiner Obolus. Die gezeigten Auffuehrungen haben meist den grotesken Koerper zum Thema. Die Vorstellungen sind auf Wochen ausverkauft.

Einmal weinte eine Theaterbesucherin, weil sie ihr Herz als Eintrittspreis abgegeben hatte. Sie wollte es einer halbgelaehmten Schauspielerin schenken, die den gewuenschten Sex mit dem Armamputierten nicht erfuellen konnte. Manche Zuschauer erklaeren ihre innerliche Befindlichkeit auf Tafeln, die sie um den Hals tragen. Darauf stehen kleine Erklaerungen:
 
„Meine Leber gebe ich gerne.
Meine Sehnsucht ist die Ferne.“
 
oder
 
„Let me be your Trickster.“
 
Ich trage ein starkes Nervenkostuem. In meinen Genen sind Spuren von Till Eulenspiegel.
Das Buehnenbild wird uebrigens nie ausgewechselt. Immer zeigt es den „Garten der Lueste“ von Hieronymus Bosch. Das Publikum mag das Leihen und Borgen der Organe, am begehrtesten ist natuerlich das Herz. Aber der Darm ist auch sehr beliebt. Er bringt eine erstaunliche Dynamik in den Spielablauf. So kann es vorkommen, dass ein Schauspieler seine Koerpersaefte hasst und von der Buehne herunter bittet: „Wer hat eine Blasé fuer mich?“ Ist es nicht in zweierlei Hinsicht geradezu grotesk, jetzt Sloterdijk vorzustellen, wie er selbst in seiner Blasé sitzt mit einem Jongen an seinem Ruecken haengend.

Unerklaerlicherweise sind in den Theaterstuecken immer die Halbmenschen die Guten. Die Bad Boys sind meist die Zerstueckelten. Sie sind immer so laut und uebertoenen das ganze Ensemble mit ihren Urschreisuchen nach ihren abgehackten Gliedern. Manchmal mische ich mich in den Pausen unter das Publikum. Ich hoere dann, wie Vergleiche zu David Cronenberg’s Filmen gezogen werden. Ich verstehe das nicht. Ich kann dazu nichts sagen. Ich bin nur eine Theaterbesitzerin.

Neuerdings besitze ich auch eine Maschine. Sie ist nicht schwer, aber leider sperrig. Sie wird in den neuesten Stuecken gebraucht. Deformierte Koerper werden manchmal an sie angeschlossen. So wie in diesem neuen Tschechow Stueck. Diese daemonische Nase wagt sich einfach zu weit in die Welt hinaus. Sie wird dann mit Hilfe dieser Maschine wieder zurueckgefahren. Uebrigens komme ich alle drei Monate durch Ihre Stadt.
 
„Entrez Mesdames et Messieurs!“

Morgen findet in Hamburg die Trauerfeier fuer Roger Willemsen statt. Alle Nachrufe, die ich gelesen habe, wuerdigten ausreichend sein Schaffen als Journalist, Moderator und Buchautor; dem ist nichts hinzuzufuegen. Und selbst DER SPIEGEL schaffte es, nachdem er Willemsen Mitte der 1990iger Jahre mit Haeme uebergossen hatte, nun einen fuer SPIEGEL Verhaeltnisse sehr milden Nachruf zu schreiben.

Ab und an schrieben wir uns Mails; keine grosse Sache – aber so war er: immer aufmerksam, immer von ansteckender Begeisterung. Irgendwann hatte er anfangen, mich in seinen Mails als „D e r Uwe Meilchen“ anzusprechen; das mochte ich. Zeigte er doch so: ich kenne Dich, ich erinnere mich an Dich.

In den Nachrufen war auch davon die Rede, dass wir nun nicht mehr viele haben, die zu gesellschaftlichen, politischen Themen ihre Stimme erheben. „Das Leben kann man nicht verlängern, aber wir können es verdichten“, sagte Willemsen oft. Diesen Satz werde ich mitnehmen, in Erinnerung an ihn und als Mahnung fuer meine eigenen Tage und Jahre, die noch kommen.

 

 
 
 

 
 
 

 
 
 
Chinese New Year’s Parade
Pittsburgh, Feb 21, 2016
Happy New Year!
 

1914, 1917 – The First World War, the Battle of Verdun: faraway times with a birth mark that set the fabric of memory in motion. Soundtracks, novels, movies, documentaries, paintings: Anthony Durr’s All The Light We Cannot See comes to mind, another soundtrack by the Nottingham-Noir-combo Tindersticks – and not far from now, a record will see the light our somehow rather dark days called The Ship. „Inspired by the vast deep ocean where the Titanic sank and the battlefields of WW1“, the whole work „conspires to be immense and intimate at the same time“, James Oldham writes, and continues: „The first track, with its collage of echoing sonar electronics, radio broadcasts and chanted lyrics, is a suitably ambitious opener, but it’s more than matched by what follows. The reverberant atmospherics of `Fickle Sun´, a suite in three parts, are revelatory. The three parts conclude with a weightless cover of Velvet Underground’s `I’m Set Free´, which feels like a completing of a circle for the composer.“ According to Mr. Oldham, it is nothing less than „magnificent“. I would have loved reading a very long and detailed review. But I’m happy to read these lines at all. P.S.: Really great news on a day of complete sleeplessness after a night of full-time activity.

Jeder hat ja so seine persoenliche Blogroll; Internetseiten, die er regelmaessig besucht. Jeden Montag, schon seit vielen vielen Jahren gehe ich auf die Seite des Observer; denn dann ist die Sonntagsausgabe mit den neuesten Rezepten von Nigel Slater nachzulesen. Wobei ich sagen muss: Ich koche tatsaechlich viel zu wenig; abends reicht es dann, wenn man ermattet durch die Wohungstuer faellt zumeist nur noch fuer eine Portion Nudeln mit kleingeschnittenen, in Oel eingelegten Tomaten oder aehnlichem. Oder eine Bulgurreispfanne! Aber Nigel Slaters Rezepte „haben fuer mich etwas“, sind weitaus mehr sophisticated als die in den Grosskettenbuchhandlungen ausliegenden Grillbibeln oder aber Rezepte von zum Beispiel Johann Lafer – oder Jamie Oliver, um noch einen britischen Koch zu nennen. Ueber die Jahre sind schon einige Buecher von Nigel Slater erschienen; und Anfang Dezember 2015 erschien The Kitchen Diaries 3 – und da ein Anbieter in GB auch eine in Leinen gebundene (!), signierte (!) Ausgabe anbot, habe ich mir das Buch zu Weihnachten geschenkt. Das Kochbuch ist, wie der Titel schon sagt, dem Jahresverlauf angeglichen; d.h. es beginnt mit dem Neujahrsmorgen und geht weiter durch das Jahr bis wieder Weihnachten vor der Tür steht. Saisonale Produkte, die in den jeweiligen Monaten von der heimischen Scholle der Bauern auf die Wochenmaerkte kommen werden ebenso beruecksichtigt wie etwaige Abweichungen zu den Rezepten. Viele gute Anregungen fuer schmackhafte Mahlzeiten!

Duesseldorf goes underground. Today. Why didn’t they named the new line: KRAFTWERK Metro? Why „Wehrhahnlinie?“ Sounds terribly – „defensecock“ – even worse. So „put on your helmet“, when you come to La Duesseldorf. Even The Guardian mentioned the neue U-Bahn. And it is truely worth to be mentioned. When you visit the 6 new stations, you think you are everywhere linked to a white leatherskin of a crocodile: brilliant idea! But before you enter at all, you stumble over a crypitcal wordchaine, which you try to read. You manage to figure out some words like: “ … leert sich Fuelle …“.

While riding on the train you think, what could these words mean. You get off on the next stop and you seem to fall into a green river. Green waters are floating down and up? The staircases. You feel like swimming in a huge bubble. You are drifting further in the brave new world and you whisper: „This is a timeless ride to paradise. Where are we, when we are? To which planet do we belong?“ Next stop is called: Himmel oben, Himmel unten. You beam your spaceship towards silverwalls and you watch Saturn and Pluto flying by. Inside yourself you cry with Jim Morrison: What have they done to our fair system?

You get confused, you get off at next stop, hoping to return to the old world, but then you just regret that you left your 3D glasses beside your laptop at home. Hell, what is this? From what am I surrounded? You concentrate on a simulated white band, which you think it will lead you, but still you get lost, the changing of white and black drives you nuts, you don’t want to stay here, you run outside. You close your eyes, you feel the ground, you enhale the smoke of an old tram railing by. You are back in the future.

Yes, I remember this record, a floating one after the end of This Heat. Soft was no foreign language for the trio – even their blue and yellow debut, hard core in many ways, contained passages, moments at least, with a touch of Robert Wyatt’s tenderness. That became even more obvious on their other masterpiece, „Deceit“.

Dusting himself off after the collapse of the band in 1982, guitarist/vocalist Charles Bullen united with Julius Samuel to form Lifetones and embraced the sounds of the local West Indian community to fuse reggae flavor to the kind of propulsive, rhythmic, and experimental music made by This Heat.

„For A Reason“ was a great leap, one that created a strange, unsettling mood as Bullen´s multi-tracked, chant-like vocals met dub beats and Krautrock-informed repetition. Where „Deceit“ dealt (among other matters) with the nuclear threat, „For A Reason“ was even quoting Bob Marley in its lyrics: “ … you love the life you live, you live the life you love.“

Even though This Heat had no commercial success to follow up on, For A Reason was an album created with no intention of hitting the charts. Reissued on Light In The Attic, Lifetones´ single album retains a timeless quality and perhaps–on tracks such as „Good Side“–a futuristic sound that nobody else ever caught up to.