Manafonistas

It’s cold. It’s winter. You are out in a deserted snowed out countryside. What would make you feel warm and dry? It’s the hut on the horizon – a soft warm plume of smoke coming from its chimney. They invite you into the house to sit on the fireplace. They serve you soup. You are safe and sound.

What is a ‚Teufelskamin‘? A ‚Devil’s Chimney‘ is a natural geological phenomenon, a natural rock formation built by tidal powers. Take for example the natural shaft on the Crozon peninsula in Brittany, France. Waves push into this pit and spit out a giant jet of seawater. Watch out! It’s a cold satanic soup coming from hell’s kitchen. When chef Satan starts cooking, wet showers are coming out of his hut, not dry smoke. At least the devil cooks with water.

What is cooking when the old Kammerflimmer Kollektief invites you to sit on their Teufelskamin? There is a familiar electric guitar that takes you on a ride into Black Mountains. There is the ground making breath of an Indian harmonium. There is a gentle dark push from an upright bass. And there is a female voice amplifying wordless moods over wordless songs.

For years now the Kammerflimmer Kollektief have skillfully sailed waves of various musical genres. On Teufelskamin a spooky guitar sound, a Surf Noir is a new ingredient. And bravely, they call out for Albert Ayler’s helping ghost. Kammerflimmer Kollektief is creating a great authentic dish over a nice long running fire and like the devil they cook with water. Cool, cool water. Heike Aumüller, Johannes Frisch and Thomas Weber are stirring some music of salty beauty from which no one can escape.

Want more?

How do you get visitors out of your house? Well, jam the chimney over the fireplace. Smoke them out like these devils do in Western movies.

BIOGRAPHY:

The Kammerflimmer Kollektief plays music, which should not be written down, for it would scorch the paper. The project, whose music meanders between precision and freedom, has been founded in 1996 by Thomas Weber. Up to now, the Kollektief has released eight albums in all sorts of line-ups. Live performances all over the world are realized as a trio (with Heike Aumüller and Johannes Frisch).

1) Sidsel Endresen / Jan Bang / Erik Honore

Alpha-Room: 20 minutes of magic. Jan Bang sampling solo-clarinet and solo-violin-snippets from a performance of Daj Fjikura´s new chamber music. This tradition of New Classcial Musical leaves me stone-cold, but I love listening to tiny parts of it when Bang transforms them into his special universe. Listening to the sound waves of Erik Honore, a silent, but very awake mind, is a pleasure in itself, he´s the guy who seems to find a form for every clash of sources. Sidsel´s singing is a constant revelation. Radical in its departure from conventional jazz singing, for sure! But, after a while (if you are not part of a Diana Krall fan club), you´ll forget to put her voice into a „school of music“ and end up in the pure bliss of inventive sound. A voice of deep soul, full of surprises. And a very refined approach to rhythm.

2) Marilyn Mazur / Jan Bang / Per Jorgensen

Per Jorgensen doesn´t belong to the young guys anymore. But he´s still (don´t ask me why) a well-kept secret. A fantastic trumpet player, and a great singer. I remember his contributions to „Ice Music“of Terje Isungset, or „Psalms and Folk Songs“, a Cd of Markku Ounaskari and Samuli Mikkonen (on ECM). Now he was freely improvising with Jan Bang and Danish perussionist Marilyn Mazur. 45 minutes of sound searching, with a lot of things to discover on the way. Time flew. Jan Bang mirroring and transforming some percussive overtones, and it was like a natrural extension of the sound. Marilyn was having fun, acting intuitively. Sometimes she seemed to smile when listening to the serene and surreal singing of Per. A music of high dynamics, subtle events and playful passion. Manfred Eicher should listen to the tapes and invite them to Oslo´s Rainbow studio some time in the future.

3) Arve Henriksens „Special Edition Cartograhy Concert“

Without words. Just buy „Cartography“ (ECM Records; on CD or high quality vinyl!)

rehearsal passage:  https://www.youtube.com/watch?v=1NWAHNG0EcU

Foto © Christoph Giese

4) Guy Sigsworth w/ Nils Petter Molvaer

Alpha-Room: Molvaer came with a helicopter. He had a gig the night before at the Munch Museum. No long time for preparations. But producer/musician Guy Sigsworth and his creative assistent were well prepared. It started with some classical sounds, like a grown up´s memory to listenng to some Bach music on a strange children´s birthday party. It takes a while till Nils Petter seems to find a key for the music. Guy has a lot of humour: suddenly we are confronted with a sample of a Justin Bieber song. Is anyone in the mood for Saturday Night Fever? Punkt avantgarde turning disco? Guy´s playing tricks, and he plays them well. After a while (and some rippy rappy pop moments), Guy´s creating spaces for the flow of soft trumpet lines. Nils Petter does not turn into wild gestures, does not compete with the loudness of the pop samples. Melancholia and sheer exuberance go hand in hand. Every once in a while Guy returns to playful rhythms, small melodies. At the end: laughter, good vibes, and a big applause. Punkt people have humour, too. (And, well, Nils Petter can go wild: listen to his forthcoming album; a German Metal Music Magazine recommends it highly:))

5) The Invention of the Beta-Room

For the first time, there is a special room, with the flair of an old French cinema. You´re sitting there, watching the live-remixes on screen that are taking place simultaneously. It has a documentary feeling, old nouvelle vague like (the school of  Jacques Rivette). Here I saw, among other remixes, the final live-remix of the 7th Punkt Festival. Marilyn Mazur, this time working with a small drum kit, Nils Petter Molvaer playing Nils Petter Molvaer and, at the same time, suggesting some Miles Davis Bitches Brew-moments. Jan Bang, Erik Honore, Eivind Aarset, the usual suspects. An old vanishing word came to my mind that only makes sense in the Thomas Pynchon  novel „Inherent Vice“ – and in the very, very relaxed moments of Punkt (when the music has the flair of an after hours party); the word is „groovy“. Blame this on the Beta Room; it has a 1968 vibe.

https://www.youtube.com/watch?v=SsY9eDWDpb4

You are never alone on these journeys through sound. There are a lot of people who came from far away, music lovers, people who  left „California Hotel“  just in time, people  who believe in a future of music that is more than dead recycling of a pasttime paradise. To live up to new dreams you´ll have to stop hanging on to the old ones. This is the only way to teach old dogs some new tricks. So here we are in the years,  talking (with a heart) on airplanes,  rainy streets, boat trips, thank you  for sharing musical childhood memories – or putting on late night tango music on the hills of Kristiansand. 

Here is a very, very  uncomplete list of sonic Punkt adventurers:

Terje Paulsen (the „Cindy Talker“; we both love the new album of  CINDYTALK, he´s a friend since year one of Punkt)

Christoph Giese (master of quiet snapshots;  one of the guys who can make you laugh out loud at every moment)

Rune Kristoffersen (who told me about  forthcoming ace music of Norwegian duo ALOG on his label Rune Grammofon; Rune has written, by the way,  the most funny and revealing liner notes I´ve read in a long time, about his years with the post-pop-punk-band FRA LIPPO LIPPI; great reissue-box on Rune Grammofon out now)

Stefan Hentz (anybody knew this sophisticated jazzman has loved the Sex Pistols in their salad days? Those salad days were, in fact,  short and dark)

Madli Liis-Parts (the woman from Tallin has been  a lovely and intelligent presence throughout the festival, we had great times at breakfast)

Dirk Tholenaar (shooting great photos all day and all night long)

Frank Palumbo (a Security Man who transported (with great care) the vinyl-version of  Arve Henriksen´s masterpiece CARTOGRAPHY as part of his hand baggage)

Fiona Talkington (who tried so hard to get the name Atsushi Fukui right)

John Kelman (The Talking Machine, a future One-Day-Kongsberg jazz festival curator, and a man who  (for reasons I will never understand)  loves this fucklingly boring new Pat Metheny solo guitar album:)

Guy Sigsworth (who made me keen to listen to an unknown song of Björk, „I´m So Broken“, Björk with two Flamenco guitarists, and a nearly collapsing voice)

My car driver from Punkt  (a warmhearted guy from Ostfriesland who came to Kristiansand, found his love,  and never really left)

a.o. 

„the things not told are always the best“  

Zwei Gitarren standen wie die schwarzen Körper eines Schattenspiels im Hintergrund. Eine einzigartige Lichtchoreographie liess auch das Duo wie Geisterfiguren eines asiatischen Puppenspiels erscheinen. Die Musik des Duos verhält sich zu dem Oldie von Led Zeppelin wie „Metal Machine Music“ zu „Walk on the Wild Side“.  Die Zwei  machten Gebrauch von „Kyma“, einer Computer-Musik-Sprache. Rasch werden da Soundalgorythmen kreiert, die man nie zuvor gehört hat.

Ich habe selten in meinem Leben, unter Live-Bedingungen, ein dermassen klar konturiertes, dramaturgisch perfekt inszeniertes Stück Geräuschmusik gehört. Noise, yeah, noise! Auch ein alter Hut der Avantgarde, aber von Helge Sten und dem Ex-Led Zeppelin-Mann John Paul Jones mit neuen Impulsen, neuen Arealen, ausgestattet. Die Musik liess nur drei Reaktionen zu: man verlässt zügig den Saal (das taten eine ganze Reihe von Zuhörern), man ist von Anfang an gebannt (die Hard-Core-Freunde der Noise-Ecke hatten eine Erinnerung fürs Leben), oder man wartete, ob man die Zeit der anfängliche Widerstände überstehen würde (zu der Gruppe zählte ich). Als ich begriff, mit welcher Akkuratesse hier obertonreiche Frequenzfelder bearbeitet wurden (alle Freunde von Christian Fennesz kriegen hier große Ohren!), verliess ich die hinteren Ränge und setze mich weit nach vorne.

Das war keine seelenlose Demonstration eines Computerprogramms: da wurden Klänge entfesselt, die alte Strömungen der experimentellen Rockmusik und der „Drone-Musik“ aufgriffen und ins Jahr 2011 katapultierten. Was für ein ergreifender „wall of sound“! Zweimal schien das Duo (das schon Tshirts verkauft, aber noch kein Album am Start hat), einen heftigen Sturm zu entfachen (Windstärke 13): wer nicht die Flucht ergriffen hatte, konnte erleben, wie die geräuschhaftesten Texturen auf einmal seltsam melodiös wirkten. Ein würdiges Finale (heute werden ja keine Gitarren mehr verbrannt, heute werden ein paar wilde Seelen aus Maschinen gelockt!) – das letzte Konzert auf der großen Bühne des Agden Theaters! Helge Sten schien sich an seine „Dark Ambient“-Werke als „Deathprod“ zu erinnern; John Paul Jones schien die wilden Energien einer alten Zeit anzuzapfen, ohne in die Nostalgiefalle zu tappen. „It´s better to burn out than to fade away“ – hiess die Zeile eines Neil Young-Songs nicht einst so oder so ähnlich!?

Vorhin stand ein entspannter John Paul Jones (mit Gattin) neben mir am Flugschalter. Es ist eigentlich nicht sehr beruhigend, mit einem Mann in einem Flugzeug zu fliegen, der Stunden zuvor den „Stairway To Heaven“ in seine altehrwürdigen Einzelteile zerlegt hatte. Aber – auf seinen Gesichtszügen hatte sich ein versonnenes Lächeln eingenistet. Was sollte da noch schiefgehen?! (Ich schreibe diese Zeilen auf meinem IPad hoch über den Wolken. Alles wird gut.Thank you a lot, John Paul, and Helge! By the way, I forgot the name of the duo, Mini Plubs or something like that. Look for the comments) 

Kilden, the unique Performing Arts Center in Kristiansand, will house four performing spaces with seating for over 2200 visitors. / Kilden teater- og konserthus for Sørlandet vil åpne sine dører for publikum januar 2012 og har tilsammen 2200 sitteplasser. Bygget er unikt i verdensmålestokk som kulturbygg. Foto: Svein Tybakken

Nach dem letzten Konzerttag standen die Zeichen auf Abschied. Wir hatten die letzten Konzerte im Agdentheater erlebt, auf der großen Bühne genauso wie im Alpha-Room; im nächsten Jahr wird alles in einem neuen Gebäude passieren, das architektonisch wagemutig ist (s. Photo) und (wenn das noch möglich ist) mit noch brillianterer Akustik ausgetattet. Eines der faszinierndsten europäischen Konzerthäuser steht kurz vor der Fertigstellung.

David Sylvian schien in den Tagen sichtlich aufgetaut zu sein und seine Kurator-Rolle genossen zu haben. Zwar waren seine Augen auch am Tag des Abschieds hinter einer Sonnenbrille verborgen, doch schien er offener zu sein für die Menschen ausserhalb seines engsten Kreises. Ich erinnerte ihn an unser Interview in Hamburg 2009 und erzählt ihm von meinen Aktivitäten als „Musikeinkäufer“. Schliesslich konnte ich ihm ein „Ja, gerne!“ abringen, bei der Vorstellung, seine Live-Darbietung von „Plight & Premonition“ im Deutschlandfunk in einer einmaligen Aufführung zu präsentieren; schliesslich, sagte ich Sylvian, würde die Musik so, in gewisser Weise, an den Ort zurückkommen, an dem sie entstanden sei. 

Als ich später den Fahrstuhl betrat, um mit meinem Koffer in der Lounge auf den Flughafentransport zu warten, gab es was zum Schmunzeln; da standen, dicht an dicht: John Paul Jones (Ex-Led Zeppelin), seine Frau, Helge Sten (Supersilent), Susanna Kristina Wallumrod (Helge Stens Freundin) und – Marilyn Mazur. „Oh, a celebrity collection“, sagte ich und hatte die Lacher auf meiner Seite. Das Punktfestival bleibt die „familiärste“ Festival-Erfahrung, die ich kenne. Jan Bang und Erik Honore haben 2005 den Grundstein gelegt, und mit ihren immer weitere Kreise ziehenden Netzwerken, spannenden Vorträgen (z.B. John Tilburys „Confessions of a Piano Player“), den Live-Remixes und einer unglaublich reichen Zahl an freiwilligen, gutgelaunten Helfern („The Punkt Volunteers“) ein phantastisches Konzept entwickelt. Und jetzt die Pointe dieser Historie von Seelen- und Wahlverwandtschaften: im nächsten Jahr wird das 8. Punktfestival 2012 von Brian Eno kuratiert. Bingo! 

Foto © Christoph Giese

Punkt 2011. Zwei Gitarren wie die schwarzen Körper eines Schattenspiels im Abseits. Die Choreographie des Lichts lässt das Duo wie Geister eines asiatischen Puppenspiels erscheinen. Die Musik des Duos „Minibus Pimps“ verhält sich zu jenem Oldie von Led Zeppelin wie „Metal Machine Music“ zu „Walk on the Wild Side“. Die Zwei machen Gebrauch von „Kyma“, einer Computer-Musik-Sprache, mit stets unerwarteten Algorhythmen.

Ich habe selten unter Live-Bedingungen ein dermassen klar konturiertes, dramaturgisch perfekt inszeniertes Stück Geräuschmusik gehört. Noise, ein alter Hut der Avantgarde, aber von „Minibus Pimps“ mit neuen neuen Arealen versehen.

Die Musik lässt dir drei Möglichkeiten: du verlässt zügig den Saal, du bist von Anfang an gebannt (die Hard-Core-Freunde der Noise-Ecke erhalten eine Erinnerung fürs Leben), oder du wartest die Zeit der anfänglichen Widerstände ab (meine Gruppe). Ich spüre, mit welcher Akkuratesse hier obertonreiche Frequenzfelder bearbeitet werden (alle Freunde von Christian Fennesz kriegen hier große Ohren), und setze mich weit nach vorne.

Das ist keine seelenlose Demonstration eines Computerprogramms: Klänge werdenentfesselt, die alte Strömungen der „Drone-Musik“ aufgriffen und in einem Septemberabend des Jahres 2011 katapultieren. Zweimal entfacht das Duo einem  heftigen Sturm (Windstärke 13): wer nicht die Flucht ergreift, horcht auf, wenn Geräusche auf einmal melodiös wirken. Ein würdiges Finale (heute werden keine Gitarren mehr verbrannt, heute werden ein paar wilde Seelen aus Maschinen gelockt! Dies ist das letzte Konzert auf der großen Bühne des Agden Theaters!

Helge Sten scheint sich an seine „Dark Ambient“-Werke als „Deathprod“ zu erinnern; John Paul Jones schien die Wildheit einer alten Zeit anzuzapfen. „It´s better to burn out than to fade away.“ 

Ein Tag später: ein entspannter John Paul Jones mit seiner Partnerin neben mir am Flugschalter. Ist es sonderlich beruhigend, mit einem Mann in einem Flugzeug zu sitzen, der einige Stunden zuvor den „Stairway To Heaven“ in seine altehrwürdigen Einzelteile zerlegt hatte. Auf seinen Gesichtszügen ein versonnenes Lächeln – was kann da noch schiefgehen?! 

Nachts wachte ich kurz auf. Ich blieb wach. Draussen regnete es. Ich zog mir etwas dickere Klamotten an und ging runter ans Meer. Hafengegend. Ich setzte mich auf eine Kaimauer und lauschte dem Wind. Die Geräusche verbanden sich mit den Klangwellen des späten Abends. Mathieu und Sylvian. Ich kam mir vor wie ein Schlafwandler. Eine halbe Stunde später kroch ich ins Bett zurück. Nichts war passiert. Etwas hatte sich verändert. Ich machte mir keinen Reim darauf. Kleine Hörempfehlung: Stephan Mathieu, A Static Place (12K).

Im Alpha-Room wartete nach dem Sylvian-Konzert ein allerseltsamstes Set-Up auf die Zuhörer: ein altes, leicht derangiert wirkendes Kofferradio von Telefunken, eine Tischzither, die, wie ich später erfuhr, vor Ewigkeiten von Gospelmusikern gespielt wurde, kleine wie Kinderspielzeug aussehende Klangerzeuger, mit denen die Saiten der Zither in Schwingung versetzt werden. Mittels Frequenzanalyse werden die für Mathieu nicht vorherhörbaren Radiosignale und die obertonreichen Tischzithermanipulationen verrechnet, und zaubern ein faszinierendes Soundgewebe in den Hörraum, das von Stephan Mathieu in der Live-Situation subtil verwandelt wird.

Der Mann aus Saarbrücken arbeitet mit herrlich lebendigen Drones, er fühlte sich auf seinem Weg gewiss ermutigt von Pionieren dieser Textur-forschungen, z.b. Von La Monte Young, Phil Niblock oder Thomas Köner. Interessant auch, dass einige Klangströme aus Sylvians „Plight and Premonition“ wie verwandelt auftauchten, Spuren  des Originals liessen sich allenfalls ahnen. Es war der ideale Ausklang dieses Konzerttages, eine Musik, die sich, wie Sylvians Zeitreise, in manche Träume eingeschmuggelt haben wird.   Unter dem Strich gab es also drei „streams“, die einander modulieren: Zither, Radio, Davids Band. Stephan Mathieu bearbeitete gar die gesamte 2. Hälfte der Sylvian-Aufführung, also den kompletten Stereo-Mix, der aus der PA kam. Das Resultat hat natürlich wenig mit dem klassischen „Realismus“ eines Samples zu tun. Man befindet sich eher in einer „Parallelwelt“.

Der Musiker und Komponist Peter Schwalm war tief beeindruckt von der Performance. Er fotografierte den kleinen Aufbau der Gerätschaften, man fühlte sich wahrlich wie in ein Museum versetzt. Stephan Mathieu kombiniert das Uralte und das Highfidele ohne nostalgischen Zierat. Er besitzt einer Sammlung rarer Schellackplatten aus den 10er und 20er Jahren des vergangenen Jahrhunderts. Und er nennt auch alte Grammophone sein eigen, räumt im Gespräch gern mit den Vorurteilen auf, diese ehrwürdigen Trumms hätten in ihrer Zeit eher gruselig geklungen. Das Gegenteil sei der Fall . Und er beschreibt, wie es sich anhörte, damals, als sich die Stahlnadel auf eine Robert Johnson-Bluesplatte senkte. Auch Mathieu pflegt die Praxis der Zeitreisen.

Und der Raumforschungen:

https://www.bitsteam.de/wp/?p=%20374

Als ich Sylvian 2009 in Hamburg traf, waren seine Augen hinter einer Sonnenbrille verborgen. Er nahm die Brille auch nicht ab, als wir uns zum Interview in der dunklen Ecke eines Hotelflurs niederließen.

Gestern trat ich abends aus dem Fahrstuhl des Hotel Norge, und sah sofort Sylvian vor mir. Die Sonnenbrille hatte dieselbe Tönung, vielleicht hat er mehrere dieser Sonnenbrillen gehortet, aber ich nehme stark an, es war dieselbe Sonnenbrille. Er kam gerade an, Jan Bang und Erik Honore hatten ihn vom Flughafen abgeholt.

– ah, hello, sagte ich zu Sylvian, und schaute freundlich dorthin, wo ich seine Augen vermutete. Seine Reaktion ließ nicht etwa auf sich warten, nein, sie fand gar nicht statt. Er schien durch mich hindurchzublicken, als sei ich „der Unsichtbare“ in einer Science-Fiction-Geschichte. Sensiblere Naturen könnten sich leicht gekränkt fühlen, ich musste zum Glück nur schmunzeln, und fragte mich, ob eine gewisse Unnahbarkeit (oder Kühlheit) der Preis sind, den manche Hochseilartisten des Brüchigen zahlen.

Guy Sigsworth ist ein sympathischer Zeitgenosse. Musiker und Produzent.
Er arbeitete mit Madonna, Björk, Alanis Morrissette, Britney Spears, Jon Hassell, Stina Nordenstam und und und. Eine interessante Mischung. Avantgarde, Mainstream, die spannenden Räume dazwischen. Beim Punktfestival wird er mit Nils Petter Molvaer auftrteten, und wenn nicht alles täuscht, ein Sample von, sic!, Justin Bieber einschleusen ins progressive Klanggeschehen. Ein völlig unprätentiöser, uneingebildeter Mensch. Beim Frühstück plauderten wir über Björks Flamencostück, die Fallen der Avantgarde, wie unsere Wahrnehmung von Musik von den Orten verwandelt wird, an denen wir sie hören. Es ging kreuz und quer, und es war witzig. Wir sprachen auch über den Zauber, den gewisse scheinbar ultrasimple Songs haben können. Als Beispiel führte er GAY BOY von FARAH an. Ein junges Mädchen versucht einen schwulen Jungen umzudrehen, mit allen Tricks und Fantasien. Es gelingt ihr natürlich nicht. Das Lied ist tatsächlich endlos charmant, und tief anrührend, aller Naivität zum Trotz.

„Gay Boy“ – Farah (YouTube)